Como todo admirador del entorno Gnome, esperaba ansioso el lanzamiento de la muy anticipada versión 1.2; mientras miraba de reojo el rápido desarrollo de las versiones pre-2.0 de KDE y trataba de adivinar cuál llegaría primero a su próxima versión estable. Por fin, Gnome 1.2 esta aquí, y aunque todavía no pudimos probarlo personalmente, la gente de linuxpower.org ya tuvo su primer contacto cercano, plasmado en su artículo Whats News in Gnome 1.2.
En esta breve nota repasaré algunas de las más relevantes impresiones expresadas en esa primera revisión. La información completa y oficial sobre esta nueva versión está disponible en el comunicado de prensa de Gnome.
Aunque las primeras versiones 1.x de Gnome eran un excelente logro en términos de su diseño y desarrollo técnico, muchos consideraban que algunos aspectos de su usabilidad no estaban igualmente acabados, especialmente teniendo en cuenta a los usuarios nuevos en Linux. Muchos de estos aspectos fueron solucionados en la versión 1.2, y también se introdujeron nuevas características.
Documentación: El equipo de desarrollo se esforzó por documentar todas las aplicaciones incluídas en Gnome, applets incluídos. Adicionalmente la cantidad de traducciones ahora ronda los 30 idiomas, Castellano incluído.
Más aplicaciones: Gnome ahora incluye una variedad mucho más grande de aplicaciones, como algunos de los componentes de Gnome Office, entre ellos: Gnumeric (planilla de cálculo), Abiword (procesador de textos) y Dia (diagramas). Para los desarrolladores, ahora Glade es parte oficial del proyecto.
Mejor integración con el Window Manager: La versiones anteriores de Gnome despertaron algunas quejas sobre la manera con que interactuaba con Enlightenment, su Window Manager más popular porque muchas distribuciones lo empaquetaban así. Aunque Gnome fué diseñado para no depender de un Windows Manager en particular y Enlightenment fué diseñado para integrarse a Gnome, las últimas versiones de este último incorporaban algunas características redundantes y su configuración no se podía realizar desde el Control Panel de Gnome. En una decisión que seguramente dará que hablar, los desarrolladores de Gnome decidieron aliviar estos problemas reemplazando a Enlightenment con el relativamente nuevo Sawfish Window Manager. Sawfish se configura desde Gnome, soporta temas y no duplica ninguna característica de Gnome.
Más íconos: Gnome también comenzó un proyecto de creación de íconos de alta resolución, que ahora incluye una gran cantidad de íconos contribuídos para una variedad de aplicaciones.
Migrando de Imlib a gdk-pixbuf: Debido a algunas deficiencias en las series 1.x de Imlib, los desarrolladores Gnome decidieron reemplazarlo con su nueva librería gráfica gdk-pixbuf; con este cambio Gnome 1.2 es más rápido y consume menos memoria. Aunque Gnome todavía requiere Imlib, los planes son librarse de él completamente para la versión 2.0.
Gnome Print: Otra nueva tecnología en Gnome 1.2 es su librería de impresión de alta calidad, que le permitirá a los desarrolladores incorporar fácilmente capacidad de impresión y previsualización de impresión en sus aplicaciones. Gnumeric ya la soporta y próximamente también Dia, Sodipodi y Abiword.
Con estas nuevas características, Gnome 1.2 es una actualización bienvenida y obligada, tanto por usuarios como por desarrolladores, que demuestra que en el universo Linux, un escritorio completamente libre puede ser una realidad viable.
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