Aprovechamos la oportunidad de la presentación de su libro Guía de Referencia de Linux de MP Ediciones en la sala de actos de la Legislatura de su provincia natal, el 4 de Junio de 1999, para hacerle una entrevista y conocer su punto de vista sobre el pasado, presente y futuro de Linux, y además, porsupuesto, sobre su flamante libro.
Planeta Linux Argentina: Emprender el ambicioso proyecto de escribir un libro requiere sin duda una buena dosis de motivación, ¿Cuál fue el motivo que te impulsó a escribirlo?
Luis Tomás Wayar: Fundamentalmente la idea de formar parte de la causa GNU, no quería estar ausente de semejante revolución. Y como seguramente le ocurre a todo aquel que escribe un libro, otra de las motivaciones es la de compartir conocimientos.
PLA: Después de terminar de leer tu libro, ¿Cuánto provecho puede sacarle un usuario inquieto pero ajeno a Linux al CD con el Red Hat 5.2 incluido de regalo?
LTW: Espero que se cumpla con el objetivo principal que persigue el libro, que es proporcionar los conocimientos necesarios para poder usar y aprovechar el sistema operativo, la idea es dar una base para comenzar.
PLA: El primer contacto que tienen los usuarios novatos (lease Win-usuarios) con Linux después de entusiasmarse con los comentarios, suele ser generalmente bastante frustante. ¿Qué le aconsejarías a aquellos desilusionados después de su primer experiencia con Linux?
LTW: Que persistan, el primer contacto con algo nuevo siempre asusta, sin embargo si no se rinden van a encontrar un nuevo mundo lleno de posibilidades. De todas formas si son de rendirse fácilmente LINUX no es para ustedes.
PLA: Tu libro es el primero escrito y publicado en Argentina sobre Linux, ¿Los argentinos estamos rezagados en la carrera hacia un mundo Linux, o al contrario, vamos por buen camino?
LTW: Yo creo que vamos por buen camino, aunque hay mucho por recorrer, estamos bien posicionados en Latinoamérica, pero lamentablemente, son muy pocos los centros educativos donde se enseña este Sistema Operativo. Por ejemplo, los Uruguayos están mucho mas adelantados que nosotros en este campo.
PLA: ¿Cuál fue la primera distribución de Linux que instalaste en tu PC y cuál es la anécdota que mas recordás de esa vez?
LTW: La primera fue la Slackware 2.1, que venía de regalo con una revista española; como anécdota les cuento que cuando instalé LINUX por primera vez, allá por el 95, terminé la instalación siguiendo una guía y luego no sabía qué hacer, lo único que funcionaba era dir que era un alias del ls, sin embargo tenía un viejo libro de UNIX que me había regalado mi padre, y con el perseveré hasta descubrir el fascinante mundo de UNIX.
PLA: A todos nos gustaria conocer la configuración de hardware/software de tu PC, con la que escribiste tu libro...
LTW: Bueno, tengo una Pentium Celeron 266 con 64 Mb de Ram, Video AGP de 8Mb. Sis 6326, Sonido CMI 8330, Dos HD, uno de 2,1 y otro de 6,4 ambos IDE, monitor LG de 17 pulgadas, lectora Creative 6x y grabadora Compro de 8x4, el software que usé para escribir el libro fue, Lyx y Latex, para las correcciones ortográficas StarOffice 5.0 y spell; los gráficos esta hechos con GIMP y las capturas de pantallas con XV, todo sobre Debian 2.1
PLA: RedHat, Mandrake, SuSE, Debian, pronto Corel... La variedad de distribuciones Linux disponible parece crecer todos dias, en su afán por diferenciarse una de otra y de aportar nuevas y originales características, ¿Amenaza esta creciente varidad en crear versiones de Linux incompatibles entre si (algo como lo que sucede con otros Unix)?
LTW: Obviamente que algunas distros tienen particularidades, pero todas están siguiendo un camino común, incluso existen normas que se deben cumplir para que cada una no sea muy distinta a las otras, como por ejemplo POSIX.
PLA: El paradigma de la distribución gratuita y libre de software de calidad comercial, el alma de Linux, parece ser una contradicción hoy en día, cuando lo único que parece no bajar de precio es, justamente, el software ¿Cómo debemos entender esta nueva filosofía de distribución y desarrollo de software?
LTW: Es justamente una muestra de que no todo está perdido en este mundo; mi padre suele decir que mientras existan doce hombres justos, el universo va a seguir existiendo, y en la causa LINUX tenemos más de 12 hombres dejando desinteresadamente su trabajo y conocimiento en aras de una distribución mas equitativa de la tecnología y de los avances de la ciencia.
PLA: Nadie es perfecto ni totalmente infalible ¿Cuál crees es la amenaza mas grande a la difusión de Linux actualmente?
LTW: El egoísmo, LINUX se basa fundamentalmente en la solidaridad, y como en todo el mayor enemigo de la solidaridad es el egoísmo.
PLA: Tu posición, un poco privilegiada, en la movida Linux te permite tener una visión más amplia que la mayoría nosotros ¿Hacia dónde crees que se dirige el desarrollo de Linux?
LTW: Creo que LINUX se va a convertir sino en el estándar, en el más usado de los Sistema Operativos para servidores de red, pienso que su fuerte va a ser el sector educativo y universitario, además del las pequeñas y medianas empresas. No creo que se convierta en un sistema operativo de oficina u hogareño, ya que está pensado para mucho más, y por el hecho de que a una secretaria o a un contador poco les interesa y sirve un Sistema Operativo que haga más que editar texto o tener una planilla de cálculos.
PLA: Internet convirtió al mundo en una pequeña aldea. ¿Cuál crees que es el cambio más grande que puede provocar Linux en la computación personal como la conocemos hoy?
LTW: Creo que su mayor aporte va a ser difundir conocimientos que antiguamente estaban circunscriptos a un sector elitista.
PLA: Microsoft ganó la batalla de los navegadores de Internet regalando y actualizando mas rápidamente su Internet Explorer de lo que pudo hacerlo Netscape con su Navigator (hoy Communicator). Ahora que es posible conseguir una distribución de Linux por $ 10 o menos, cuando Windows NT se vende a $ 400 (aprox.; no tiene sentido comparar Linux con Windows 9x) ¿El que a hierro mata, a hierro muere?
LTW: Es como vos decís, otro de los factores decisivos es el hecho de que el fin último de Microsoft es ganar dinero, mientras que en LINUX esto carece de importancia.
PLA: Puedo decir, sin temor a equivocarme, que tu compromiso con Linux es total ¿Qué motivo te llevó a tomar esa decisión?
LTW: Si, mi compromiso con LINUX es total, esto no significa que sea el único, también estoy muy interesado en BSD, el otro UNIX gratuito. Lo que me impulsó a tomar esa decisión fue conocer Güindous 95, yo vengo del mundo DOS, y al encontrarme con Güindous 95 me dí cuenta que Microsoft me estaba tratando como infradotado, afortunadamente simultáneamente probé LINUX y la decisión es más que evidente.
PLA: Creo que todos los que leímos tu libro queremos hacerte la misma pregunta, ¿Tenes pensado escribir otro libro sobre Linux?
LTW: Sí, estoy avanzando en dos proyectos al respecto, uno que sería la continuación de este libro, algos asi como LINUX para usuarios avanzados, y otro dedicado a la seguridad en redes e internet usando LINUX.
PLA: Si tuvieras la oportunidad de hacerle una sola pregunta a Linus Torvalds, ¿Cuál seria?
LTW: La pregunta más obvia para todo el mundo sería por qué no optaste por ganar dinero con LINUX, pero sería como preguntarle a la madre Teresa por qué dedicar una vida a quienes más sufren las injusticias de este mundo o a Gandhi por qué a la no violencia, o a Madam Curie por qué investigar el Radio, si eso la estaba matando; son cuestiones que en sí mismas son una respuesta, de manera que lo que le preguntaría es ¿Cuando te venís a casa para que tomemos una cerveza y charlemos de lo que esperamos para el futuro de nuestros hijos?
PLA: Muchas gracias por tu tiempo y felicitaciones por tu contribución a la difusión de Linux en nuestro país ¿Querés agregar algo más?
LTW: Gracias a vos, he notado con profundo beneplácito tu interés en colaborar con la causa LINUX y me alegro, ya que tu trabajo es muy valioso. Finalmente quisiera decir que me pongo a disposición de quien crea que le puedo ser de ayuda.
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