Para cada placa de video existe un servidor específico, aunque muchas de ellas están incluidas en servidores genéricos como ser SVGA. La versión actual del entorno X Window es la número once, en su revisión número 6 y pertenece al denominado X Consortium, grupo formado en 1988 por el MIT junto a otras empresas como DEC, IBM, y cuyo objetivo es la cooperación con la industria para la creación y evolución de un estándar gráfico basado en el X Window.

Manejadores de Ventanas ("Window Managers")

Y por la otra tenemos que seleccionar el Window Manager o manejador de ventanas que es la interface real con el usuario. Los manejadores son también clientes para X, y existe una gran variedad de estos, con apariencias totalmente diferentes. Podemos encontrar clásicos y muy completos como KDE, como así también algunos basados en otros Sistemas Operativos como ser FVWM95 que es una réplica de Windows de Microsoft , o AfterStep y WindowMaker basados en NextStep (de las computadoras Next). También tenemos algunos totalmente inéditos y originales como por ejemplo Enlightenment o BlackBox. Las funciones principales de en Manejador de Ventanas son:

Veamos ahora una breve descripción de algunos de los manejadores de ventanas más usados y una tabla comparativa. Resulta dificultoso compararlos a causa de que muchos factores involucrados tales como la posibilidad de personalización, documentación, estabilidad y facilidad de instalación son difíciles de clasificar. Por supuesto la siguiente tabla es un listado de características soportadas que no debe tomarse como una calificación de calidad.

Revisión de los Window Managers

FVWM-95 http://mitac11.uia.ac.be/html-test/fvwm95.html Este es uno de los más usados antiguamente, ahora prácticamente lo usa muy poca gente. Es completo y amigable, para quien viene de Windows es una buena alternativa, pero cuando el lector conozca los otros, difícilmente opte por seguir usando éste. La siguiente es una pantalla capturada de su apariencia.

AfterStep http://www.afterstep.org El paso siguiente es un clon de NexStep de las computadoras NEXT, el sucesor de Apple. Es un GUI muy estable y de apariencia agradable; si bien no lo usa mucha gentes es una buena opción. En contra podemos decir que hace mucho tiempo que no sale una nueva versión, posiblemente al momento de aparecer la revista ya tengamos disponible la nueva versión. Abajo podemos ver una pantalla captura de una PC usando AfterStep.

Enlightenment http://www.enlightenment.org/ Si tuviera que definir E con una sola palabra esa palabra sería ORIGINAL. E es un manejador de ventanas que rompe todos los esquemas, es totalmente configurable, es decir que se puede modificar hasta el mas mínimo detalle. Lamentablemente es aun muy inestable. Aun así es el preferido de una gran mayoría de usuarios. Originariamente de Australia, actualmente es parte de los desarrollos de RedHat Labs donde Rasterman -uno de sus creadores junto a Mandraque- trabaja en la integración de E con los GTK themes de CVS. La siguiente es una pantalla que muestra una de las tantas posibles apariencias de Enlightenment.

Window Maker http://www.windowmaker.org Este es otro intento bien logrado de imitar a NextStep, una de las cosas mas atractivas que tiene es la posibilidad de aplicarles temas de escritorio. Es bastante estable y de apariencia agradable. No sobresale por ninguna originalidad pero es una muy buena opción para quien necesita un WM no muy grande y de buenas prestaciones. En el gráfico de abajo podemos ver un ejemplo de pantalla donde se esta recompilando el kernel.

KDE http://www.kde.org KDE es tal vez el más completo de todos los manejadores, es el que recomiendo tanto para el que recién empieza como para el veterano. No solo es un manejador de ventanas sino que es un completo set de herramientas de configuración y programas de soporte tales como juegos, programas para redes, utilidades, emulador de terminal, etc. En el próximo numero veremos en detalle todo lo necesario para su instalación y puesta a punto. Abajo tienen una pantalla capturada de KDE.

BlackBox http://blackbox.wiw.org BlackBox es mi Window Manager preferido, no por lo completo ni por su aspecto, debo reconocer que es el más simple y modesto de todos. Cumple satisfactoriamente con las tareas mínimas y consta solo de dos ejecutables y cuatro archivos de configuración. A continuación detallo las características principales por las que es mi preferido, reitero esto no significa que sea el mejor ni el mas completo, solo es el que a mi me gusta.